猎户兄弟为杀生怕遭报应求助于菩萨，菩萨这样开示

马永锡兄弟夙世（生生世世）为猎户。一日入山，共杀一鹿——当获短命报。

又尝（曾经）见塔中佛像仆地（倒地），扶起安座（放稳），礼拜而出——以善因故，再得人身。

老猎户

菩萨先为永锡开示已（菩萨告诉他们善恶的报应），永锡惧，求永年之道（怕短命，求长寿的方法）。

菩萨曰，昔北方妙觉寺，有童子沙弥（年轻的小沙弥），年十六时，有一相师（看相的师傅），说人生死不爽毫发（相面高手，预测吉凶祸福从没说差过）。谓沙弥言“汝年十八季秋（秋末）当死”。

沙弥恐甚（怕极了），夜祷于佛（向佛像祝祷）：愿于藏（经律论三藏，也就是佛教典籍的总称）中赐经一卷，终身受持（一辈子都持诵此一卷佛经），以祈长寿。言已，悲泣不胜（悲伤到哭泣），再拜而起（拜佛许久才起身）。

于大藏（佛教典籍）中，随手取得《金刚般若经》（即《金刚经》）。遂书写受持，晓夜无懈；兼持戒精严，了悟玄理。

《金刚经》经卷

（那个小沙弥）年未四十，道风流播（所谓“得道高僧”），四众归仰（比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，四众弟子都来聆听师傅教诲）。

后至八十坐化（即“灭度”、“圆寂”），即洛阳微行禅师也。为唐玄宗开元六年（公元718年）事，我所亲见。

汝今既怖（害怕）短命，欲求永命（长寿），当依此沙弥（向这位沙弥学习），求《金刚》善本，发心书写、勤行读诵；复求解义趣（明了佛经的深意），此内功德也。

从今日始，不得更杀物命（不要再杀生），当爱如己身，又多积阴德（即多做善事），此外功德也。

观音菩萨

内外俱修，功德甚大，自能与天合体（和天成为一体），而夭（短命）寿（长寿）不二（同一，无所区别）之理立矣。何虑年寿之不永（还怕不能长寿）乎？

然须慎终如始（坚持不懈），如彼沙弥八十而不怠，方为合道（正信）。切莫有头无尾：或行十日半月、一年两岁便丢手（停下不做）了也！

若果尽形（在寿终正寝之前）遵奉、先后无间（不间断），不遂所求（短命而没有长寿），诸佛及我俱堕妄语（那诸佛与菩萨我都是在妄语，要遭报应的）。

【录自《西方确指》，括号内为注释】

大雁塔前的玄奘法师塑像