宣化上人：超度死者、做功德，最好在亡故四十九天之内

复自搏攫。头足相就。其形万类。不敢久视。时婆罗门女。以念佛力故。自然无惧。有一鬼王。名曰无毒。稽首来迎。白圣女曰。善哉菩萨。何缘来此。时婆罗门女。问鬼王曰。此是何处。无毒答曰。此是大铁围山。西面第一重海。圣女问曰。我闻铁围之内。地狱在中。是事实不。无毒答曰。实有地狱。圣女问曰。我今云何得到狱所。无毒答曰。若非威神。即须业力。非此二事。终不能到。圣女又问。此水何缘。而乃涌沸。多诸罪人。及以恶兽。无毒答曰。此是阎浮提造恶众生。新死之者。经四十九日后。无人继嗣。为作功德。救拔苦难。生时又无善因。当据本业所感地狱。自然先渡此海。

这一切的恶兽和夜叉，“复自搏攫”：搏是打;攫就好像鸟用爪去捉鸡，一爪抓住这就叫攫。这些恶兽和夜叉互相合作，把罪人捉住。“头足相就”：将罪人的头和足扭在一起;或者夜叉把恶兽捉住，叫它头足相就;或者恶兽把夜叉捉住，也头足相就;或者恶兽和夜叉把人捉住，叫他头足相就，总之都扭成很不好看的样子。“其形万类”：有千万种类的形像。“不敢久视”：令一般人也都不敢久看。

“时婆罗门女”：这个婆罗门女，“以念佛力故”：她因为念觉华定自在王如来名号的缘故，“自然无惧”：心里自然无所恐惧。“有一鬼王”：当时有一个鬼王，是鬼里边的领袖。叫什么名字呢?“名曰无毒”：他的名字就叫无毒。“稽首来迎”，稽首是叩头，向婆罗门女叩头。“白圣女曰”：对婆罗门女就说啦!“善哉菩萨”：说你这个善心的菩萨，“何缘来此”：你是什么缘故来到这个地方呢?

“时婆罗门女”：当时婆罗门女问鬼王曰，“此是何处”：这是什么地方啊?因为我也不知道我怎么来的。“无毒答曰”：这个无毒，就答覆婆罗门女，“此是大铁围山”：在这须弥山外边有大铁围山。“西面第一重海”：这是在铁围山西边的第一重海。“圣女问曰”：圣女又问鬼王说，“我闻铁围之内。地狱在中”：我们常常听说铁围山里边有地狱，“是事实不”：这个事情是真的吗?到底有没有地狱啊?怎么有人不相信地狱呢?“无毒答曰”：无毒就回答圣女说，“实有地狱”：真有地狱，这不是人想像造出来的，的确有地狱啊!

“圣女问曰”：婆罗门女又问了，“我今云何得到狱所”：她说，我现在为什么到这个地狱来了呢?“无毒答曰”：无毒鬼王又说，“若非威神，即须业力”：有两种原因，就可以来。第一，你要有威神，有神通，有德行，才能到这个地方;第二就是业力，你有罪业，才会堕到这个地狱来。“非此二事，终不能到”：若没威神和业力这两种事情，是不会到地狱来的。“圣女又问”：婆罗门女又问，“此水何缘而乃涌沸”：说这个水是什么原因，热得这么厉害?“多诸罪人”：有这么多的罪人，在热水里头煮。“及以恶兽”：又有这么多的恶兽。

“无毒答曰”：无毒就对婆罗门女说，“此是阎浮提”：阎浮提译成中文是胜金，因为阎浮檀金树的树叶掉到河里就变成金子。这种金子是最殊胜，最特别的，所以叫胜金。而我们这个世界就叫南阎浮提。“造恶众生”：南阎浮提的众生，举心动念，无非是罪，是业，都是造罪业。“新死之者”：这些最近死去的，也就是刚刚死去的人。“经四十九日”：经是经过。四十九日是七个礼拜──七七，四十九天。所以人死后若要做功德帮助他，超度他，须在四十九日以前。因为在四十九日以前，死者的罪业还没有定，你可以随时做功德，使他得到这种利益。要是过了四十九天，罪业就判定了，好像法院判罪似的，判决定罪后，就不能再改变了。那么在四十九日以前，如果能为亡者念经诵咒，就可以超度他，令他得到好处。那么要是过了四十九天，亡者的罪判决了，那么你念经超度他，有没有功德呢?有，但他所得到的功德少，力量小，没有那么大，也不能说一点都没有。

所以大家以后作功德，最好在四十九天前。

经四十九日后，“无人继嗣”：没有人为他继续做功德。“为作功德”：替他做点功德，“救拔苦难”：救拔造恶众生的苦难。“生时又无善因”：在没死以前，他自己也没做过善事，没有种过善因。“当据本业”：所以应该根据他本来所造的罪业。“所感地狱”：所感受的地狱。“自然先渡此海”：自然的就要先到这个大苦海，受他所应得的业报。

【海东十万由旬。又有一海。其苦倍此。彼海之东。又有一海。其苦复倍。三业恶因之所招感。共号业海。其处是也。】

“海东十万由旬，又有一海”：在这个海的东边，另外又有一个大海，距离这个海有十万由旬那么远。“其苦倍此”：那个海的苦，又比这个海更厉害。你看人在这个海里头受恶兽、夜叉的追逐，你认为这就是苦了，但你到那个海一看，就知比这个苦还更加倍。“彼海之东，又有一海”：在那个海的东边，又有一个海。“其苦复倍”：那种苦又比前一个海更多。

这是什么原因有这种海呢?这是“三业恶因之所招感”：三业就是身业、口业、意业。身有三恶，就是造杀、盗、淫业，杀生、偷盗、邪淫，不守规矩;意有三恶：贪、瞋、痴──贪心、瞋心、痴心;口也有四恶：绮语、妄语、恶口、两舌。绮语是专说男女不正当的话;妄语是专讲大话、谎话、打妄语;恶口是骂人;两舌是对张三说李四不对，对着李四又说张三不对，互相挑拨是非。一个人说两种话，对甲说乙如何如何，对乙说甲如何如何。一个舌头说两种的话，所以就叫两舌。口有四恶，加上身三恶，意三恶，合起来叫十恶。这十恶又叫三业恶因，这是造恶的种子。

为什么会有这种恶水的海，有这么多恶兽，这么多的夜叉呢?这都是人造恶因所招感出来的。种善因结善果，种恶因就结恶果。所谓咎由自取，罪业是自己造成的。“共号业海”：三海合起来叫做业海，这些地方都是人的业力所造成的。“其处是也”：这个地方就是业海了。

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