腊八节位于每年农历的十二月初八，是中国的传统节日，预示着农历新年的伊始。

传统上，腊八节当日要喝腊八粥，但腊八粥的由来与佛陀有着密切的渊源。

腊八节为什么要布施？

两千多年前，中国古人就开始在农历年底庆祝一年的丰收，犒劳一年的辛苦。及至公元一世纪，佛教从印度传入中国后，为纪念释迦牟尼佛在35岁时得道开悟之日，腊八节应运而生。

据信，释迦牟尼在菩提树下冥想六年，日食一麻一麦，饱受饥苦而求道之心不减。之后，一个牧羊女路过释迦牟尼沐浴的河边，给了他一些乳糜。释迦牟尼食毕，又在树下打坐四十八日，破诸魔障，终于证悟佛果。

因为一传说，腊八节的真正精髓，其实在于启迪和帮助有困难的人，解救饥苦，广施恩惠。

腊八节为什么要施粥？

虽说腊八节推崇布施精神，但为何偏偏是施粥呢？

这是由于腊八节是一个非常具有汉传佛教色彩的节日，佛教自印度传入中国后，几千年来与中国的传统文化相互融合、相互作用，已催生出众多独特的宗教文化分枝。

最早，汉传佛教的寺庙在腊八节当日主要是向衣食不继的穷人施粥，大米是中国人永恒不变的主食。

而腊八粥正由大米、豆类、各种坚果和枣制成。不同地区的寺庙做法稍有出入，但红豆几乎总是必不可少的。因为除了大米，喜庆的红色也是中国传统文化的象征之一，代表着吉祥如意，祛恶辟邪。

直至今日，佛教腊八节的施粥传统，不仅在汉传寺庙间广泛流传，连部分藏传佛寺也会在当日施粥。

新时代的施粥方式

当代腊八节的施粥对象早已不限于穷人，任何市民、信众都可以在开放施粥的寺院领到一份腊八粥。

而去寺庙喝腊八粥也不再是出于果腹的目的，而是去领受一份祝福，祈求增寿延年，平安康顺。

以前去寺院排队领粥需要自配合适的饭盒，现在因为外送业的崛起，部分寺院也开始将腊八粥直接密封打包，广为派送。

不仅在寺院内设置现场施粥点，更在城市的众多人流聚集处，全城派发包装好的腊八粥。

在条件允许的情况下，部分城中禅院还与在城市里流动的各类专车进行合作，随机向乘客派发腊八粥，喜结善缘。

期待吗？

但愿你也能收到那份冬日里的温暖祝福。