诸佛成佛了，成了佛之后，决定不住在佛位上，再退到菩萨位子上来，行菩萨道。菩萨是学生的地位，佛是老师的地位，因为在老师的地位上就麻烦了。佛道是师道，提倡的是尊师重道，只有学生来求老师，老师不能任意去教学生，老师要是随随便便去教学生，学生对老师就不尊敬了。所以师道只闻来学，未闻往教，中国跟印度古时候都是这样的。求学，你来求学，没有老师到你家去教你的，没有这个道理。谁可以到你家去教你?菩萨。菩萨是同学，同学就没有这样尊严，同学可以随便。所以经上讲「作不请之友」，你不来找我，我可以去找你，那是菩萨，菩萨方便了。我们的关系是同学关系，我们不是老师的关系，你要懂得。表演做老师的释迦牟尼佛一个人，表演做同学的许许多多诸佛如来，示现成菩萨的身分，来跟我们做同学，来帮助我们。

实在讲这些人早就成佛了，这是真正的慈悲。帮助佛来教化众生，不是内行人帮不上忙、不能观机，不是内行人不能问，问不出来。所以我常说，学佛就是唱戏、表演，经典就是剧本。你看诸佛菩萨在此地表演，表演得多活泼。特别是在《华严经》上看到，你看那个法会多少人!如果从经开始到整个经的结束参与的团体，不能算个人，参与的团体总共就有两百二十八类，有这么多。我们讲从这么多的团体，每一个团体里面的人数都是无数无量，不就让我们立刻就体会到，尽虚空、遍法界是一个大舞台，所以他的人数才无量无边。哪些人在导演?哪些人在当演员?全是诸佛如来。我们在经上看到，种种不同身分全是诸佛如来变现的，应以什么身得度就现什么身，随类化身，随机说法。

【缘此菩萨。久远劫来。发大重愿。利益众生。是故汝等。依愿流布。】

这是世尊的嘱咐。『缘此菩萨』，「缘」是这么一个缘分，「此菩萨」是地藏菩萨。『久远劫来，发大重愿』，「重」有两个读音，念重也行、念重也行。重，他的愿很重，重是重复，他生生世世都发，所以说两个音，两个意思统统具足;你念重、念重都不错，都讲得通，它有两个意思在里头，他的愿望完全是利益众生。在这个地方我们一定要明了，这是菩萨的本愿;换句话说，也是我们学佛的大根大本。所以大乘佛法从哪里修学?一定从地藏菩萨修学，你要没有地藏的心愿，你决定不是大乘人。在大乘法里无论修学哪一个法门，都要以这个为基础，那就是一定要普度众生，真正是众生未得度，我自己不能成佛。这时候不能成佛是不居佛位，地藏菩萨真的久远劫都成佛，他的学生都成佛，他哪有不成佛的道理!不居佛位。也就是说不以老师的身分出现在世间，永远是以同学的身分帮助一切众生，就是这个意思。不作师，跟一切众生作同学，是一切大众的学长，以学长的姿态出现，不以老师的身分出现，真正的意思在此地。足够资格作老师，不以老师的身分出现，这个我们一定要学习。就是主动的帮助一切众生，帮助大家破迷开悟，离苦得乐。

地藏菩萨本愿经 (第二十五集) 1998/5 新加坡净宗学会 档名：14-012-0025