146.问：菩萨乘就是大乘了？

答：是的。菩萨是梵文“菩提萨埵（duǒ）”的简称，“菩提”即“觉”，“萨埵”即“有情”。“觉有情”，简单地解释，凡是抱着广大的志愿，要将自己和一切众生一齐从苦恼中救度出来，而得到究竟安乐（自度度他）；要将自己和一切众生一齐从愚痴中解脱出来，而得到彻底觉悟（自觉觉他），这种人便叫作菩萨。

根据缘起法则，一法以一切法为缘而生起，同时又是生起一切法之缘，所以，任何人与一切众生都有同体的关系，好比海里的一个小水泡和整个大海水是同体关系一样。所以，菩萨“视众生如一独子”，甚至“一切众生是我父母”，从而发起无上菩提心，无有疲厌地“为众生供给使”，与一切众生乐（慈），拔一切众生苦（悲），在因缘生灭的世界中，不畏生死轮回，主动出生入死，投身为众生的亲友眷属，乃至奴仆，将众生引向成佛之路，将自度与度人合而为一。

在具体的修持上，菩萨除了修持小乘教法之外，还必须发四弘誓愿，勤修六度、四摄，“大菩提为因，慈悲为根本，以方便而至究竟”，上求佛道，下化众生。

菩萨道的修证次第，有十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉共五十二个阶位。

147.问：什么是四弘誓愿？

答：众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。

148.问：什么是六度？

答：“度”的梵语是“波罗蜜多”，意为“到彼岸”，从烦恼的此岸度到觉悟的彼岸。“六度”是六种到彼岸的方法：

一、布施。有三种施：“财施”，包括以身外财物施与大众的外财施，以及以自身体力、脑力甚至头目手足施与大众的内财施。“无畏施”，在众生患难、苦恼的时候，给予援助和解救，减灭他们的惊怖痛楚，施与他们安全感。“法施”，以世间技艺（善法）和出世间智慧解脱（佛法）开导众生、资益众生，使众生获得法益。弘扬佛法——以真理利益众生是最上等的布施。

二、持戒。除与小乘相共的戒律外，还有大乘特有的菩萨戒。菩萨戒分三大类，即“三聚净戒”：“摄律仪戒”，诸恶莫作，受持一切导致清净解脱的戒律。“摄善法戒”，众善奉行，学习和掌握一切清净解脱法门。“饶益有情戒”，以利益众生为必尽的职责，尽最大的努力去解脱众生的痛苦，度一切有缘众生，若有众生能度而不度，便是犯戒。

三、忍辱。锻炼坚韧不动的毅力。有三种忍：“耐怨害忍”，忍受众生的毁谤、欺辱、打骂、毒害、扰恼，不动肝火；忍受赞誉、颂扬，不起骄慢。“安受苦忍”，忍受寒热、饥渴、病痛等诸苦，修道不懈。“谛察法忍”，对甚深难解的佛法教理，能以坚韧的意志观察、思索，穷研彻究，能承受甚深义谛而不惊惶疑惧。菩萨明白因果业报不能逃避，以及人我皆空、刹那生灭、无有实体的道理，不起善恶分别，在被人事或环境逼迫的时候，能保持安宁，柔顺和善，泰然自处，不激动，不怖畏，以坚强的意志和忍耐力洒脱地应付一切，心中恬静无波。

四、精进。不懈地努力于自度度他、自觉觉他的事业。有三种精进：“被甲精进”，于所修法生大誓愿、大决心，志在必得，有如入阵作战，先须着好铠甲。“摄善法精进”，修习佛法时，精进不息，不疲不懈。“饶益有情精进”，积极投入利益众生的事业，勇猛不懈，绝不稍退道心。

五、禅定。摄心一处，止息妄念，寂然安住，起不可思议的神通力，以心造物，饶益众生。有三种禅定：“安住静虑”，远离昏沉散乱，摄心安住于禅定而不动。“引发静虑”，依所得正定，引发神通、智慧。“办事静虑”，利益众生，为众生解决实际问题，比如消灾免难、益智开慧等。

六、般若。即智慧，主要有三种：“缘世俗谛慧”，通达世间哲学、医学、语言、工程技术等种种知识、学问、技艺。“缘胜义谛慧”，内证与实际相应、人法二无我的超越性智慧，以作为断烦恼、出世间之本。“缘饶益有情慧”，通晓利益、济度众生的种种方法、技巧。

六度分为两大方面：前五度合称“方便”，旨在修福；第六般若度旨在修慧。六度的修习必须“般若为导”，“般若如目，五度如足”，以与实际相应的心修习布施等五度，虽然在精进修习，却心无所著，不执著能修、所修及修行功德。比如，修布施度时，能不分别所施对象、所施之物，不见能施之我，不计所得功德大小，心与空性相应，无所牵挂，做到“三轮体空”，如此方可称为“波罗蜜”，方能度到涅槃彼岸。

149.问：什么是四摄？

答：菩萨以四种法门亲近、摄引、度化众生，自信教人信，达成感化的目的，这便是四摄：

一、布施：救济贫穷困苦的众生，开导不明事理的有情，宽容、体恤、辅导、援助、调解、指引大众，令他们的苦恼减灭，使他们生欢喜心，乐于亲近，易于摄取，方便授以清净解脱之法。

二、爱语：对顺境中的众生诚心赞美，令他们继续向善；对逆境中的众生软语抚慰，令他们克服困境；对颠倒中的众生善加劝谏，令他们止恶行善。菩萨自身则远离妄语、离间语、恶语和绮语，不作任何隐瞒欺诈，以亲切的话语赢得众生的喜爱，方便授以清净解脱之法。

三、利行：为了救度众生，常作利他之行，自谦如奴仆，殷勤如子女，心中远离骄慢，平等看待众生，不舍慈悲之心，方便众生，鼓舞士气，助成众生的一切善举，使之顺利达成目的，最终使众生乐于亲近，易于摄取，方便授以清净解脱之法。

四、同事：菩萨经常与众生相聚，参与众生的事业，共同生活，共同工作，与众生建立友谊，打成一片，与众生分享成功的喜悦，使众生乐于亲近，易于摄取，方便授以清净解脱之法。

菩萨用这四种方法，主动与众生结缘，建立友好关系，逐渐将他们吸引到佛法中来。

150.问：菩萨修行多久才能成佛呢？

答：成佛道路是极漫长的。即使是利根之人，已达生死的边际，还须少则一生、多至百劫，证阿罗汉果；然后速则四生、多则百劫，证辟支佛果；再要往上修，那就不简单了，通常需要三大阿僧祇劫（意为三大无央数劫）。《璎珞经》说：修行信心，须经一劫、二劫、三劫，至信心不退，这是第一阿僧祇劫的开始；至见道之时，是第二阿僧祇劫的起点；至断烦恼障之时，是第三阿僧祇劫的发端。三大阿僧祇劫修毕，成就等觉菩萨，例如：观音、势至、文殊、普贤、弥勒、地藏等。再过百劫，专修三十二相之净因，即登佛位。

151.问：除了佛之外，还有更高的解脱境界吗？

答：没有了。佛已达到圆满境地。

佛、菩萨、缘觉、声闻，合称“四圣法界”；天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱合称“六凡法界”。四圣、六凡合称“十法界”。

152.问：佛的境界到底怎样？

答：佛的境界是不可思议、难以宣说的，我们可通过佛的十种专用称号——“如来十号”略作了解：

一、如来——乘如实之道，来成正觉；

二、应供——万德圆成，福慧具足，最尊最贵，普应九界供养；

三、正遍知——具一切智，真正遍知一切法；

四、明行足——去除无明、显明佛德的修行已圆满具足；

五、善逝——随意入世救度众生，随意出世安住涅槃；

六、世间解——能解世间一切事理；

七、无上士——法界之内智慧最深、德行最高、力量最大，是至高无上之士；

八、调御丈夫——能使堪受调御教化的众生趋向解脱，成为受人敬仰的大丈夫；

九、天人师——一切人、天的导师；

十、佛世尊——得无上正觉，堪受世人尊重。

此外，经论中还介绍了佛的三德、十力、四无所畏、五分法身、十八不共法等，名相繁多，就不一一详述了。

153.问：佛是全知全能的吗？

答：这要具体分析。经中说，佛具备三身，以此三身于不同境界起不同妙用。

一、法身：以法为身，或称“自性身”“法性身”，是真理与觉悟真理的智慧的聚合体，清净无相，常恒不变，不生不灭，与万法合一，与真如同体，充满一切时、一切处。十方三世一切诸佛皆同一法身。

二、报身：或称“受用身”，是佛历劫修行、积集福慧所感召的果报身，是有相的法身。佛在生灭法中，凭借过往的经历和志趣，发愿、修行、示名，显现区别于其他佛的独特之身，与过去世相续无间，承受从前的一切阅历与功德，恒为自己受用，也能供众生识别，因此分为两类：㈠自受用报身：由佛自己受用。㈡他受用报身：为初地以上菩萨所示现的报身。佛的报身居于净土，高大庄严，清净自在，寿命无量，常恒不变。

三、化身：或称“变化身”，是从报身应所度众生的机缘，出生许多化身，为救度众生而随应众生心性现身于世。化身分两类：㈠应身：虽示同人类，而相貌圆满，具三十二相、八十随形好的佛身，示现诞生、出家、成道，用种种方法引导众生，并于度缘尽时示寂，使众生警惕世间无常。㈡随类化身：随缘而现，无有一定，于一处或多处化现佛、菩萨、天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生，甚至山川、草木等无情之身，饶益有缘众生。

释迦牟尼佛是化身佛。释迦牟尼佛的“自受用报身”是毗卢遮那佛，居于“华藏庄严世界”；释迦牟尼佛的“他受用报身”是卢舍那佛，居于色界之顶“色究竟天”，常为十地菩萨说法。“释迦牟尼”意为“能仁”“寂默”；“毗卢遮那”意为“周遍”；“卢舍那”意为“光明遍照”。

即使专为众生示现的化身佛的境界，也是不可思议的。

至于佛是否全知全能，若论法身佛，法身即真理本身，真理当然是全知全能的；若论化身佛，可认为全知却非全能。释迦牟尼佛能知一切众生的过去、现在、未来，但也曾说过自己不能度无缘之人、不能转众生定业。

佛教所说的全知全能，绝非其他宗教里的神那样创造一切、主宰一切，佛只是通过教化，令众生自觉，或合理利用缘起法则，以广大愿力承担众生罪业，以此拯救众生。

154.问：是不是人人都有可能成佛？

答：是的，释迦牟尼佛在菩提树下成道时，第一句话就说：“一切众生皆具如来智慧德相，唯以妄想执著，不能证得。”一切众生皆有佛性，皆可成佛。

155.问：既然人人都可成佛，那么宇宙间应该有很多佛了？

答：是的，无量无边。佛经常说“恒河沙数诸佛”，比喻十方诸佛像恒河里的沙子那么多。

156.问：以佛的智慧，如果致力于国家建设，不是更能造福人类吗？

答：佛陀教导我们断除内心的烦恼，以求彻底解脱，最终圆成佛果。佛法修行者的一切努力都是围绕这一根本目标。如果通过世俗手段能够达成这一目标，佛陀当初就不必出家修道了。

157.问：那么，我们学佛的唯一目的就是成佛了？

答：是的。

五、超越轮回的特别方法

158.问：按照出世间的修行方法，有多少人修行成就呢？

答：在释迦牟尼佛的一期教化中，当面聆听佛陀说法的人，很多都成就了解脱。因为佛能洞察众生的根器，并告诉他们最恰当的解脱方法。同时，亲近佛陀的人宿善深厚、根机猛利，所以能够修行成就。

随着时节的延续，众生的根机越来越陋劣。我国隋唐时期尚有自力修行解脱生死的人，时至今日，能够圆满戒善的人已不多见，能够因戒生定、因定发慧的人更是少之又少。

159.问：为什么成就的人越来越少呢？

答：分析起来有多种原因。从年代来看，我们离释迦牟尼佛的年代越来越遥远，得不到佛的亲自加持。从根机来看，佛法道理幽深，而我们智慧浅薄，难以正确领解。从生存环境来看，我们正处于“五浊恶世”，灾难频繁，邪恶猖獗，迷信泛滥，烦恼炽盛，生命短促。观察周围环境就知道，道德越来越退化，人心越来越浮躁，众生越来越以自我为中心，难以发起广大的菩提心；即使有心向道，也往往得不到身边人的支持，到处都是破坏之缘，很难不生退心；即使有所修行，也往往执著修行过程中出现的境界，不能继续深入；更有貌似佛法、但不能导致解脱的外道之法，使人难以分辨。

160.问：那就只好修人天乘法，期待来生继续修行了？

答：按照佛经的说法，我们正处于人心堕落的大环境中，来世比现世更差。而且由于我们根机下劣，来世再生为人的可能性远不及堕落恶道。一旦堕入恶道，就有可能百千万劫不能出离。佛法在这个世界还能流行一万年，过后要经过五十六亿七千万年弥勒佛出世，这个世界才有佛法，在这漫长的时间里，即使出离恶道、再生为人，又有什么意义呢？

161.问：那就是说这一生是最后的机会了？

答：应该这么鞭策自己。一定要在此生完成超越轮回这件事！如果今生泛修诸善，未能超越轮回，称之为“第三世怨”——今生修行，来生享大福报；享福之时不免作恶，死后即堕地狱。地狱业消，转生饿鬼；饿鬼业消，转生畜生。欲复人身，难之又难。

162.问：可是戒定慧成就又那么难，这如何是好？

答：前面所介绍的内容，龙树菩萨归纳为“难行道”，是通途的自力修行解脱方法。佛法不都是“难行道”，还有“易行道”。

163.问：难道说圆满不了戒定慧的人也有机会解脱？

答：是的。除了八万四千通途法门，世尊还为我们介绍了“不断烦恼得涅槃”的特别法门——他力救度的净土宗念佛法门。

164.问：不是说“自作自受”吗，他力怎么会使自己解脱？

答：如果论众生的自因自果，那是无法超越三界的。但若能借助强大的佛缘，情况就完全改变了。经中比喻说：一粒沙子虽然轻，但投进海里必然下沉；一块巨石虽然重，但装上大船即可不沉，并能安全运到彼岸。若仗自己的修持之力，即使有一丝一毫的烦恼惑业未断，也无法解脱生死；若是乘托阿弥陀佛的慈悲愿力，便能往生到佛为我们建立的清净国土，渡过生死广海，到达涅槃彼岸，所以说“不断烦恼得涅槃”。

165.问：“往生”是什么意思？

答：前往西方极乐世界莲花化生。

166.问：极乐世界就是天堂吗？

答：不是。它是远在西方的一个净土，比天堂要殊胜得多。

167.问：信佛的人见面就念“阿弥陀佛”，是不是都想往生极乐世界？

答：应该这样。

168.问：阿弥陀佛、极乐世界是怎么来的？

答：无量劫之前，“世自在王佛”出世，有位国王听佛说法，发心出家，号“法藏比丘”。法藏比丘听世自在王佛说法，观察众生无力出离生死苦海，决心建立清净国土，使往生到此净土的众生都能当生成佛。法藏比丘经过五劫思惟，发起四十八大愿，并经过兆载永劫修行，积植菩萨无量德行。十劫之前，一切功德修行圆满之后，法藏比丘达成了志愿，成就了佛果，建立了庄严的极乐国土。《阿弥陀经》言：“从是西方，过十万亿佛土，有世界，名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”

169.问：原来极乐世界这么遥远，我以前还以为西方就是印度呢。极乐世界是什么样子？

答：就像当初法藏比丘所设定的那样，极乐世界广大庄严，大地由柔软的黄金合成，又被无数宝物所装饰；气候温和，清爽舒适，没有四季寒暑；随处可见富丽堂皇的宫殿、讲堂、精舍，全由众宝自然而成；处处分布着美丽的七宝池，池底铺着金沙，池边是宝物所庄严的阶道，池中盈满味如甘露的八功德水，水面上开着各色大如车轮的莲花，光艳夺目，微妙香洁；阶道四周，有行行香气芬馥的宝树，树上弥覆着众宝罗网，人们所欲了解的十方佛国景象，都能在宝树间映现，就像照镜子一样清晰；林间栖息着种类繁多的鸟儿，用各自的声音宣讲人们心中所欲了解的佛法，令人生起欢喜踊跃的念佛之心；极乐世界时常天乐鸣空，曲音和雅，人们听到这美妙的声音，生起无上的菩提之心；处处可见巨大的宝莲花，阿弥陀佛与观世音菩萨、大势至菩萨（即“西方三圣”）端坐其上，为人们宣说微妙的佛法；极乐众生人人的身形样貌都和阿弥陀佛一样，寿命无量，光明无量，随意闻法，随意观察他方世界，随意前往他方世界弘法度众；衣服、饮食、用具应念即至，想要穿衣则“应法妙服自然在身”，想要吃饭则“百味饮食自然盈满”，一切美景虽然令人身心适悦，却不生起贪著之心；极乐世界不但没有恶事，连恶名都听不到。人们与诸大菩萨时常聚会，无有一切身心忧苦，唯有无量清净喜乐。

170.问：极乐净土这么高妙的境界，为什么讲到吃穿？

答：因为娑婆世界有人缺衣少食，所以用上妙衣食摄引众生。对极乐世界每一方面的赞叹，一一对应娑婆世界的相应缺陷，目的是引导众生厌离娑婆、欣慕极乐。

其实，极乐世界之高妙，远非凡夫所能思议。既是救度凡夫之教，只好曲顺凡夫境界，善导大师谓之“指方立相”，指一个方位——西方，立一些相状——阿弥陀佛相好、极乐世界庄严，使众生心有所住。蕅益大师谓之“顺情而化”，顺应凡夫性情、爱好，方便教化。

171.问：如果众生愿意往生，用什么办法才能去呢？

答：称念“南无阿弥陀佛”。

172.问：“南无阿弥陀佛”是什么意思？

答：从字面意义来解释，“南无”是梵语Namo的音译，念成“那摩”，意思是归命、投托、礼敬。“阿弥陀”是无量的意思，有“无量光”“无量寿”等义，光明无量，寿命无量。称念“南无阿弥陀佛”，就是归命阿弥陀佛，顺从阿弥陀佛的救度。

净土宗开宗祖师善导大师从较深层面将六字名号解释为：“言南无者，即是归命，亦是发愿回向之义；言阿弥陀佛者，即是其行：以斯义故，必得往生。”意思是：我们所称念的“南无”两个字本身就是信顺归命（信）、发愿回向（愿）；“阿弥陀佛”四个字，本身就是我们的往生行（行）。六字名号具足信愿行，包含了我们往生的一切功德。

173.问：什么是回向？

答：回向即回转自己的善根功德趋向所期的目标。比如行善的自然因果是人天福报，但行者可回转方向期生净土。

称念“南无阿弥陀佛”的自然因果就是往生净土，所以名号本身就包含了回向往生的功能。

174.问：动动嘴念念佛就能往生？恐怕靠不住吧？

答：我们在手机上轻轻按几个数字，就能和千里之外的亲友对话，这在古人看来是不是不可思议？所以，一些事情超出目前人类的经验范围，这并不奇怪。念佛就能往生极乐净土，这是释迦牟尼佛亲口宣说的。

175.问：佛在什么经上说的呢？

答：专门介绍往生方法的，有三部经：一部是《无量寿经》，一部是《观无量寿经》，一部是《阿弥陀经》。这三部经即净土三部经。

176.问：这三部经是怎么说的呢？

答：《无量寿经》上卷讲述阿弥陀佛当初作为法藏比丘出家、发愿、修行，成就极乐世界。下卷讲述极乐世界成就之后的庄严景象，对根机不同的上中下三辈众生，皆劝一向专念无量寿佛，并极言娑婆世界之苦，令众生生起厌离之心。最后付嘱弥勒菩萨：念佛具足无上大利功德，对此教法，应当冲破一切险阻闻信奉行；将来经道灭尽，此经住世百年，以度脱苦恼的法灭众生。

《观无量寿经》是经韦提希夫人所请而讲的。韦提希夫人虽贵为王后，但遭遇家庭变故，儿子将父王——她的丈夫囚禁，甚至想加害于她，因而深感忧恼，请教世尊如何远离此浊恶世界。世尊即放眉间光为她显现十方净土。韦提希夫人选中了阿弥陀佛的极乐世界，请教世尊如何入定观想得生。世尊为引导众生故，先说三福（十善、持戒、修习大乘等三种福业），以摄取心思散乱、不能观想的众生，然后广说十三定观、九品往生，详述极乐世界景象和往生时刻情景，令众生生起愿生心。前面虽然广说十三定观、三福、九品，但最后付嘱阿难：持无量寿佛名。

《阿弥陀经》是世尊临涅槃时无问自说的，经中讲述极乐世界庄严景象，再三劝勉众生发愿往生，并不再提及诸善回向、定观、三福、九品等方便施设，直呈往生正因：执持名号，以此为多善根福德因缘。众生若能尽形寿专心称念“南无阿弥陀佛”，阿弥陀佛必顺其因地本愿，在众生临终时刻现身接引；众生因见佛圣现前而心不颠倒，欢喜踊跃随佛往生。世尊唯恐一佛所说众生难以生信，于是不厌其烦地转述东、南、西、北、上、下六方诸佛的证诚之语，激发众生“称念佛号必定往生”之信心。

可见，净土三部经宣说了同一件事：念佛往生。

通途靠自力在此土断惑证真的所有法门，可归入圣道门（“圣道”即“此土入圣之道”，具有圣人根性的人方能修证）；用称念“南无阿弥陀佛”的方法乘托阿弥陀佛的愿力往生极乐净土成佛，即特别不共的净土门。这是净土宗对一代佛教的总体分判。

177.问：“念佛往生”，佛讲的就应该相信；可是，念佛这么容易，往生那么高妙，似乎又很难相信。能不能说说其中的原理？

答：极乐世界是阿弥陀佛建立的，众生也是经阿弥陀佛接引而往生的。所以，只要看阿弥陀佛当初发愿时与我们的约定即可。四十八愿中的第十八愿说：“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉；唯除五逆、诽谤正法。”众生但能“至心信乐，欲生我国，乃至十念”，即可得到阿弥陀佛“若不生者，不取正觉”的保证。“至心信乐”是信，“欲生我国”是愿，“乃至十念”是行。所以，净土宗特别就特别在：任何根机的众生都可依此简易的信愿行，当生达成往生，进而成佛，这与圣道门依戒定慧累世累劫难行苦行所达成的目的别无二致。

178.问：“十方众生”一上来就“至心信乐”，凭什么乐呢？

答：当然不是无缘无故就乐了。前面不是有“设我得佛”嘛，是因为获悉阿弥陀佛成佛而乐的。

179.问：为什么阿弥陀佛成佛，众生就会乐呢？

答：众生无始劫来沉沦生死，即使值遇各种圣道教法，也因根机陋劣而无缘出离，漫漫长夜，苦盼黎明。当获悉有位菩萨为十方众生的解脱兆载修行，并且成就了任何众生皆可称名往生的极乐净土，困扰自己的解脱大事终于有了着落，故此“至心信乐”。

180.问：“愿生我国”好懂，“乃至十念”似乎很容易？

答：“乃至十念”，善导大师解释为“上尽一形，下至十念”，就是一辈子念佛，养成念佛习惯，想起来就念。

至于说“十念”，是指平时无缘闻信佛法，直到生命的最后时刻才意识到轮回的可怕、出离的迫切，而闻信阿弥陀佛的救度，称念了十句“南无阿弥陀佛”而往生。因为生命只留给他这么短暂的时间；如果有更多的时间，他必定会相续称名的。

独立学者，作家，国学起名师灵遁者整理提供。