学佛多年的你，知道元宵节源于佛教吗？

正月是农历的元月，古人称夜为“霄”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节，这一天万家团圆，也意味着农历新年才算真正的圆满结束。

　　而在这一天，吃元宵（汤圆）、赏花灯、猜灯谜、舞龙、舞狮等是其最重要的民俗活动，是中国亦是汉字文化圈地区和海外华人的重要节日之一

　　但是你们知道元宵节来源于佛教吗？农历正月十五元宵节，又称为“上元节”或灯节，是春节之后的第一个重要节日。

　　元宵节起源

　　1、东汉时期的元宵赏灯

　　元宵节源于佛教正月十五僧人观佛舍利，点灯敬佛。东汉明帝时期，提倡佛教。听说佛教于正月十五僧人有观佛舍利、点灯敬佛这一做法，便命令在这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，慢慢演变成了元宵赏灯

　　以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日，元宵节也经历了由宫廷到民间、由中原到全国的发展过程

　　2、汉文帝--下令将正月十五定为元宵节

　　汉武帝时期，“太一神”的祭祀活动定在正月十五（太一：主宰宇宙一切之神）

　　司马迁创建“太初历”时，就已将元宵确定为重大节日

　　3、观佛舍利

　　舍利，由戒、定、慧之无量功德结晶而成，许多高僧大德示寂荼毗后会留下舍利，成就宝物。而2500年前，释迦牟尼佛涅槃之后，留下的佛舍利，更是佛门无上至宝。

　　瞻拜佛指舍利，可得7种功德利益：①远离八难、不堕三途;②世世生于富贵之家;③增福增慧、可证得阿罗汉果乃至佛果;④精进修行往生净土;⑤值遇诸佛、令出离生死;⑥在世远离一切灾难;⑦灵验应心、无愿不满

　　而法门寺因缘殊胜，成为世界唯一释迦牟尼佛指舍利供奉地，能够观瞻或虔诚礼拜具有不可思议的功德

　　4、燃灯供佛

　　佛教教义中把火比作佛之神威，所谓“无量火焰、照耀无极”

　　而灯火的照耀则有两种妙用：一是破人世之阴暗;二是现佛法之光明，以摧芸芸众生之烦恼

　　因此在佛教仪式中，就把灯作为佛前的供具之一

　　灯代表智慧、驱除黑暗，智慧照亮人生

　　因此，在元宵节这一天点灯供佛，以此因缘回光返照、启发真如智慧

　　元宵节传统习俗

　　1、吃元宵

　　北方叫元宵、南方称汤圆。

　　吃元宵的风俗始于宋代，当时的汤圆称浮圆子，亦称汤圆子、“汤丸”、生意人还美其名为元宝

　　可汤煮、油炸、蒸食;代表着团团圆圆和和美美，日子越过越红火

　　2、赏灯

　　“元宵佳节赏花灯，吉祥之星为你升”

　　汉明帝永平年间，因明帝提倡佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”

　　元宵放灯便渐渐流传开来

　　可谓“花灯高高挂，挂出新年万紫千红幸福花;红烛熊熊烧，烧出新年顺风顺水鸿运道”

　　3、猜灯谜

　　每逢农历正月十五，汉族民间都要挂起彩灯，燃放焰火

　　后来有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的才登上供人猜

　　因为谜语能启迪智慧又迎合节日气氛，所以响应的人众多

　　而后猜谜逐渐成为元宵节必不可少的节目，增加了节日的气氛

　　5、舞龙舞狮

　　龙是中华的图腾，中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征

　　正月十五舞龙，载歌载舞的喜气氛围，流传甚久

　　舞狮：又称“狮子舞”。狮子在国人心中为瑞兽，象征着吉祥如意

　　在舞狮活动中寄托着民众消灾除害、求吉纳福的美好意愿

　　6、走百病

　　“走百病”，也叫游百病、散百病、烤百病、走桥等，是一种消灾祈健康的活动

　　元宵夜妇女相约出游，结伴而行，见桥必过，认为这样能祛病延年