天宁寺高僧之：延寿禅师（净宗六祖）

延寿禅师。

唐末高僧延寿禅师（公元904-975年），浙江余杭人，俗姓王，二十岁时一心归佛，日中一食，常诵法华经。钱文穆王时，曾为税务官，移用国库钱买放生命，被发觉后判刑，押出处斩，王使人观察，见其面不改色，自谓用管钱放生，并非私用，因此钱文穆王就释放他。三十岁时舍官位，投四明山龙册寺翠岩禅师门下剃度出家，后又去天台参禅德韶禅师，授以密旨，言下大徹，为禅宗法眼宗嫡孙。因宿愿未决，登智者岩，作二阁，一曰一心禅定，一曰万善庄严净土，七拈得净土阁，于是不但修禅定，且誓力修净业，日课佛各十万，终生期生安养。宋建隆年间来衡驻锡天宁寺，前后达十五年，因此天宁禅寺当时亦称永明禅院。住天宁寺时完成禅宗伟大著作《宗镜录》一百卷。同时极力提倡净土宗念佛法门，曾作有《参禅念佛四料简偈》，可作为禅净双修之准则，故后世尊之为莲宗六祖（即净土宗第六代祖师，净土共有十三代祖师）。宋天宝八年圆寂于永明寺，赐号为智觉禅师。