问：如果我们没有菩萨像的时候，如何去观想菩萨像?

答：第一种方法是，你到寺院或者流通处，请尊佛像，流通处佛像很多，你一进门，打眼一扫，第一个念头，我就喜欢这尊佛像。知道这个意思么?那就是你的缘，你就以他为对境，你最喜欢那种形象，非常容易和你相应，那么你就以你最喜欢的那种形象作为对境，去观想，不管大的小的，念佛的时候观想那尊佛，念菩萨的时候观想那尊菩萨，这样就可以了。

还有一种方法，你课下仔细地读诵《观无量寿佛经》，《观无量寿佛经》也叫《十六观门》。正是讲的阿弥陀佛什么样?观世音菩萨什么样?大势至菩萨什么样?甚至是讲的西方极乐世界，七宝行树什么样?八功德水什么样?

根据经上讲，如果我们按《观无量寿佛经》去观想的话，观想成功一种，你也往生西方极乐，这是经上说的，所以往生西方极乐的助缘很多。我们传统意义上采取的就是念阿弥陀佛，发愿往生西方极乐世界，通过这种渠道来达到我们的目的，完成我们的修证过程。

同时，我们一定要明白，一定要理解，就是成佛的方法非常多。只要你有这种理念，你就更能体会到佛陀的那种慈悲和伟大;只要你有这种理念，你就避免很多很多的口业，不会在我们念阿弥陀佛的同时，再诽谤其他法门。

佛在很多经典上讲到，很多法门都能往生西方，包括诵《大悲咒》能往生西方;念观音菩萨名号能往生西方;观想种子字能往生西方;诵《往生咒》照常往生西方。这是经上讲的《往生咒》的功德，只不过是没象《观无量寿佛经》一样展开这么详细而已。

所以，我们有缘的话，通过诵《观无量寿佛经》来提高你的观想能力，看看佛在经上，告诉我们的观想方法，十六观门，一个观想方法成功的话，你就可以往生西方极乐世界，这是经上讲的。

如果你嫌那个麻烦，没有这么深的根基的话，怎么办呢?不管你看到哪一种佛菩萨形象，你特别喜欢的，就可以长期地把它作为一种对境观修。这种对境应该是固定下来。不是你今天观想这个，以后发现别人又印了其他的形象了，然后又去观想其他形象，不必要这样。

任何佛菩萨形象都是指引我们趣入真谛的表法的形象而已，那叫权巧。但是离开这种方法，我们很难趣入。佛法不执相，不离相，不执着于相，而不离开相，没有废弃这个相，就是这个含义。当你明白道理的时候，你的方法自己就找到了。