首先我们搞明白放生的意义是什么?不然胡里胡涂放生也没有大的意义，因为做任何一方必需要搞明白现状、历史、背景、情况、方法、作用、目的、结果。如果不明白现状，不懂历史，看不清背景，不了解情况，不晓得方法，不知道作用，没有目的与结果的话，做任何事都会出问题的，要么半途而废，要么浪费时间，要么损失财产，要么一无所获，有时候自己的生命都搭进去的。所以真正的放生要搞明白它的意义、现状、历史、背景、情况、方法、作用、目的、结果。

　　二、放生的现状：目前放生的状况实在不好，放生本来是一种功德无量的好事，也是个道德风尚的思想和行为，但是现在人缺乏智慧，也缺乏指导、缺乏对动物基本生存条件的认知、缺乏科学的放生知识的情况下，一味地追求形式、追求功德、甚至追求热闹，所以很多人的放生反而变成杀生。而与此同时，放生市场不断扩大和放生活动的规律化也直接催生了放生行为的商业化。更糟糕的是很多人当着放生的旗号，欺骗善男善女的钱，这种人越来越多，包括有些方丈、法师、居士、活佛、法王、堪布、信徒、慈善会、放生基金会等。

　　有一次，我的弟子打来电话说：“有个放生基金会明天要放生，他们想邀请你，师父你有时间吗?”我就答应了，第二天，我到了放生地，人山人海，到处都是人，马路边都是车。我诚心地随喜、赞叹、念佛、诵经、持咒、祈祷、回向、发愿之后，他们就开始放生了，天啊!那么多的鱼、泥鳅、乌龟、黄鳝等。有十辆大车，还有几辆小车。我觉得很奇怪，从那来能买到这么多呢?就问旁边的人，他非常骄傲的态度就说：“活佛你不知道，为了这次放生，我们已经准备了八天，从天津、河北、北京的放生店里买来的。那些放生店的人准备了八天才能抽起的。”我就问他：“花了多少钱。”“大约十五万，今天的规模不是很大，下次我们还是邀请你。”“对不起，下次我不会来的，你想过吗?这不是放生，而是杀生，第一、天津和河北水里的动物放在北京水里，它们水土不和，百分之八十会死的;第二、从天津和河北拿到北京，在路上死了多少，今天放生的时候又死了多少，这些都属于杀生的;第三、这些都是由放生而捕捉，你们放生，然后再捕捉，再放生，这种恶性循环的做法用功德吗?你们的好心、善心，我也理解，但放生店发财了，他们不断地扩大，不断地做恶性循环，实际上，你们在支持他们杀生。如果你们不去做这些，他们店还会开吗?你们功德没有作好，钱也浪费了，真的可惜了。希望不要再做这样愚痴的放生。”那个人有点不高兴，就问我：“那么，真正的放生是什么样?”“目前的状况来讲，自己少吃肉，劝别人少吃肉。如果有钱的话，大家一起搞吃素活动，如果没有人吃肉，就没有人去杀生，这不是真正的放生吗?”现在大规模的放生活动日益增多，放生这种本来功德的行为便不可避免地和商业行为搭上了关系。现在全国上下各个寺院庵堂几乎都有规模不小的放生活动，大批量的放生需要大批量的购买，大批量的购买需要大批量的供应，大批量的供应需要大批量的捕捞，奇货可居，甚至此时各种水产动物的价格也随之上涨。这样的放生活动还有意义吗?这样浪费钱有功德吗?

　　不杀生就不吃肉，就是放生;不吃肉的话，没人去杀生，这也是放生;你放生的话，不会积累杀生和吃肉的业。但现在的放生背叛了传统历史的放生和佛法的放生。为什么这样说呢?现在除了规模大的放生活动的日益商业化外，更让人诟病的是对所放动物生活习性、生活环境以及生活能力的漠视。常常出现的情形是：放生时敲敲打打、热热闹闹，放生后不久便尸横遍野或尸横遍江河湖海。还有一个问题，很多喇嘛、活佛、堪布，法师，方丈，居士，他们非常提倡规模大的放生，但不提倡规模大的吃素活动。他们的目的是什么?有两种可能，一个是为钱，一个是为名。规模大的放生不是他们自己出钱的，而是信徒善男善女辛苦挣来的钱，规模越大，来的人多，供养的钱也多，名气也大了。这种放生是善是恶，大家应该知道。现在很多喇嘛、活佛、堪布，法师，方丈，居士。慈善会、放生基金会很富裕，他们的钱来自放生也有关系。这方面不多说了，“就让他们造业吧”。最重要的是很多放生变杀生的悲剧。特别是把淡水鱼放进大海里，把浅水处生活的螺蛳丢进深海里，把沼泽龟和山龟也放进海里，海面上便白花花地飘着一大片死鱼。这不是传统的放生，也不是佛法的放生。释迦牟尼、辛饶弥沃等所有佛的传记里没有看到现在这种放生，后来的菩萨、高僧、大成就、大法师的传记里也没有这样的放生。所以大家应该多注意。

　　五、放生的情况：放生是天地之间本有的善事。当我们对放生必需要有正确的认识，如果你没有正确的认识，你去放生也许变为一手拿刀杀生，一手拿钱放生。这么说呢?有一位青海的活佛在海边放生，规模比较大，二十万人民币。他走的时候，买鱼的人要了他的名片，第二年，买鱼的人给活佛打电话，就说：“活佛，我是去年你放生卖鱼的老板，马上就到你去年放生的时间了，我已经准备了今年放生的动物，还是二十万人民币，你什么到?”“我没有让你准备，我也没有打算放生，去年是去年，今年是今年……”“我不管，是你自己给我名片的，如果你不来放生，我把所有动物卖给市场，帮你造业，你自己承担因果吧!”慈悲活佛把自己的所有买给别人，借钱去放生了。但买鱼的人挣到钱了，他不断地做这样恶性凶悍，这就是一手拿刀杀生，一手拿钱放生。你亲自没有拿刀，但你的钱变为杀生的刀。

　　六、放生的方法：我们不能做一手花钱买肉与买动物吃，而一手花钱买动物放生。因为这样做，只是一种肤浅的、表象的放生，类似小孩子玩游戏。我们知道，动物屠宰场的人拿刀杀牛、杀羊、杀鱼、杀猪、杀狗、杀鸡等，他们是屠夫，他们对动物心狠、粗暴、残忍。但是我们没有意识到自己在家里拿刀杀鸡、杀鱼、杀鸭也是屠夫，把自家变成了屠宰场，将动物杀死、下油锅，然后吃掉。我们不心狠、不粗暴、不残忍吗?因此，我们只有放下屠刀，刀下留命，使我们的生活环境不再有杀气、暴力、残忍和血腥味，这就是真正的放生。我们要知道，自己去杀死或弄死动物是直接杀生;而我们不知道自己吃肉、吃动物性食品是间接杀生;吃者与杀者是同罪的。很多人认为自己没有亲自杀生，只是将别人杀好、弄好的买来吃而已，是别人杀的，自己认为没有罪，罪都推到别人的身上，自己推得好干净。但是，大家详细地思考，他人为什么杀生呢?因为你吃肉，所以他杀生。