观音菩萨是西方三圣之一，念他的名号为何不能往生？

有人曾经问净界法师，说：“观世音菩萨是西方的三圣之一，他一直致力于辅佐如来佛祖普度众生，但为什么念他名号的时候，却不能得到往生呢？”

他的回答是这样的：“没有谁规定念观世音菩萨的名号不能往生，你现在问的问题不是能不能往生的问题，而应该是往生的间接性和直接性的问题。”

在佛教当中最强调持名号的大师是哪一位？当然非善导大师莫属。他为什么那么强调持名号呢？

他认为，一个持名号的佛教之人，心中的想法应当是和佛教之主是一致的。为什么要选择佛呢？是因为你觉得自己和佛的本愿是相对应的。他的这个说法，没有一个人持反对的态度，也就是所有人都赞同。

大家心中要有一种观念，那就是我们不要轻易用“圣”的道理来思考问题，我们也不能随便讲哪一个法门高，哪一个法门低，因为这个不是我们决定的，每个人都有适合他自己的法门。拿自己的态度去用和别人的态度来“唇枪舌剑”，这是一个非常不理智的行为。

《大乘起信论》中提到一个观点，修行自力法门，你可以观察到自己的内心。内心的妄想不是说有自发性的，因为让你产生妄想的原因肯定是不一样的。正是因为妄想的产生原因不同，所以我们更应该说，每一个法门都是一律平等的，没有高下之分的。

然而，对于净土法门而言，今天你的往生，并不是用来治理你的妄想的，它是用来让你和如来佛祖相感应的，它有它自己的运行规律，刚好达到一定程度的时候，你就能真正触碰到“佛的本愿”。

所以，当人们念观世音菩萨的名号时，其实是可以获得往生的，但是这个往生叫做回向往生。

念如来佛祖的名号时，也可以获得往生。然而，这个往生会直接让你心沉大海，不会再回到原来的方向，这是比较直接性的往生。就此看来，念观世音菩萨的名号，其实是可以获得往生的，只不过是一种间接性的往生罢了。

很多人都觉得自己念观世音菩萨的名号，已经念得很顺嘴了，所以坚持不改。我们也不能强迫你去改变你自己的想法，但是在这里建议有些人，念完观世音菩萨之后，最好再念十句佛号。

如果现在心中还没有确定好要信奉哪一尊菩萨，那么你的心就好似一张空白的纸，也是一种很难得的状态，佛教中还隐藏着很多的宝藏等待着我们去发现。