老姐来找我共修，我们一起在佛堂打坐，闭眼念咒一个小时。之后她问我说：“你念咒的时候，能一边念一边观想吗?都是些什么场景?”我从仪轨里翻开一些图片告诉她说，就是这些，清清楚楚。她显得很吃惊：“这么多?你全部能观想出来?真厉害!我告诉你，我看着还行，闭上眼睛就是一片空白，什么都想不起来。你快教我，怎么才能学会观想?”

她这一问，忽然勾起我二十年前的记忆。说起来，那是我人生中一次重大灾难。那时我刚15岁，在老家的乡镇中学上初三，对于农村的孩子来说，中考是非常重要的，它几乎决定着每个人一生的命运。又因我前世未修福，今生出身非常贫困，如果不依靠读书闯出一条路来，这一生不知道该如何度过。因此我特别重视，做好了背水一战的决心，不管付出多少努力，就算挑灯夜战废寝忘食，都一定要考上理想的学校。

谁知道刚刚升上初三，我忽然得了一种眼病，那是一种很多人都没有见过的眼病，具体症状就是双眼忽然变得血红，奇痒无比，怕光，迎风流泪，不能看太阳，不能看灯光，甚至多看一会儿书和黑板上的字，都会泪流不止，晚上睡觉后，早上起来就被厚厚的淡黄色分泌物粘住上下眼皮，就像两只眼睛横卧着两条蚕。想要睁开眼睛，必须要用两只手使劲儿掰开，但是一掰开又泪流不止，真是痛苦不堪。

平时忍受着痛苦勉强维持，每到周末就到处寻医问药，让原本贫困的家庭更增加负担。后来遇到一个很有经验的眼科老医生，他说：“小姑娘，你这个眼病，靠医药是治不好的，这个属于免疫系统疾病，只能开一些眼药水、眼药膏给你缓解症状，这个病以后会自己康复，至于多长时间，我也说不准。但是你得答应我，在病好之前，不能看书，不能看电视，多看绿色植物。

我一听就急了：“医生啊，不能看电视我可以做到，但是不能看书怎么行?今年我初三，要参加中考的。”

老医生摇摇头说：“小姑娘，你真是运气不好，该怎么办，你自己去想吧。”

回来以后，当我再看书，或者看黑板的时候，果然一会儿就会泪流不止，只有窗外的一棵大青树让眼睛感觉到片刻的舒服。那时候真是无比沮丧，多少次一个人走在旷野里，我问苍天：“这是要故意来绝我的路吗?老天爷你难道不知道我的家庭是什么样的吗?我这样一个生来苦难多磨的小女孩，如果不读书还有什么出路?为什么在最重要的时候，偏偏让我患上这种病?

苍天无语，志向不变。我只好跟老师说明情况，采用了一种特殊的读书方式：白天坐在靠窗子的位子，用耳朵听老师讲课，偶尔快速看一眼黑板或书，其它时间眼睛都只能看着窗外的大青树。晚上全校的同学都在上晚自习，刻苦用功，我只能一个人躺在黑灯瞎火的宿舍里，闭着眼睛想书上的内容，实在想不起来，就坐起来用手电筒快速看一眼，马上又躺下想。那时候我还不懂得这就是一种观想，也想不出“观想”这个词。最后，我靠着这种特殊的读书方法，硬是把每一本书记得滚瓜烂熟，熟悉到哪一句话在第几页，第几行，都清清楚楚，如在目前。

那年还发生了一个小插曲，当时青春年少的女孩，都迷恋台湾歌手林志颖，刚好初三下学期从城里转来一个男生，说是要回户口所在地参加中考。那个男生长得神似林志颖，只是皮肤没有那么白，倒是少了奶油味，多几分男子汉气质。他一来学校就轰动了，很多情窦初开的女生都迷上他。过了一久，我忽然收到那个男生用练习本写的“情书”，无非就是表白的话，其中有一段说：“我一来学校，就跟同学打听谁是全年级尖子，他们指着你告诉我。原来你不仅是学习尖子，还是一个那么美丽的女孩，我只是远远看过你的样子，我想你一定有一双黑白分明、水汪汪的大眼睛。”这封信让我兴奋得失眠了几天，似乎有一种欢喜的感觉，但是最后这句话却如当头一瓢凉水，如果他看见我原来没有黑白分明、水汪汪的大眼睛，该多么失望啊!思来想去，还是不敢回信，也不敢去见面。一方面已经是下学期，中考很快要到来，我不能分心。另一方面，真的想留给他一个好影响，不希望我这双血红的眼睛吓到他。

也就是那一年，同级不同班的一个女生，因为跟一个男生谈恋爱被学校发现后，在校会上通报批评，并双双开除了学籍。那个年代的乡镇中学，没有电脑手机，电视都不多看，因此比较闭塞保守，学生谈恋爱被惩罚得非常严重。

那年，我以全校第一名的成绩考到了外地学校。随着新学期开始，我的眼病也不治而愈，果然应验了那位老医生的话。几年以后，我下班路过菜市场，看到一筐玉米很大很好，就蹲下来买了几个，付钱的时候发现卖玉米的人，居然是那位被开除的女同学，她变得很黑很苍老，样子似乎比我大10岁都不止。那时候我忽然想，如果初三我没有得那个眼病，或许当年被开除的人就是我，而我的家境还远不如她，今日不知是否还活在人间。原来那一场眼病，是老天爷在保护我呀!后来我才知道，在这一场灾难中，还有另外一个神秘礼物。

十多年后，我接触了佛法，第一次读到《地藏菩萨本愿经》，就能够一边念一边随文入观，我能依照经文的意思，想象出那一个个画面。后来再看到《地藏菩萨本愿经》动画片，我大吃一惊，原来我念经时候想象出来的画面，居然跟这个动画一模一样!后来念到的《佛说无量寿经》、《观无量寿经》等佛经，虽然不能完全吻合，但是能想象出其中很多场景，再对照动画，也能有多吻合。以至于后来修习《如意宝珠》，只要看一遍就能观想那些场景，乃至如今按照仪轨念《大佛顶首楞严神咒》，当我闭上眼睛的时候，仪轨中的一些图像就清晰可见，如在目前。

这让我不得不联想到15岁那场眼病，如果不是发生在最重要的初三，我也许会请假休学，就无法用那种特殊的读书方式，练就扎实的观想能力。原来那一场灾难中，居然潜藏着上天的礼物!只是我接触佛法太晚，没有更早利用这个能力，来修学佛法，增长福慧。

祸兮福所依，福兮祸所伏，世间万事万物，都有两面性，这就是福祸相依的道理。慧律法师说：上天要赐给你一个礼物，必定先要用痛苦包裹;你要见到彩虹，就要先忍受下雨;要见到清晨的阳光，就要忍受黎明的黑暗。世间说公平，确实公平，因为一切都有前因后果;说不公平，也不公平，每个人生来，相貌、身高、智慧、福报完全不同，主宰这一切的，就是业力。每个人都汲汲营营，苦苦追求，但没有人能随随便便成功，没有一件事是无由来的。真理一直都存在，佛陀没有创造真理，而是发现了真理，只是我们轮回得太久，觉悟得太迟。