因为这个法门太深了，没有人能够问。而这个法门是能够通于一切修学的，所以佛陀主动告诉长老舍利弗。

说什么事呢？

从是西方，过十万亿佛土。

这个是指我们娑婆世界，在我们娑婆世界的西方，这个西方是指方向，它的距离是十万亿佛土。

这个地方有二件事是非常重要的：

第一个有世界名曰极乐，这是第一件事情；

第二个其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。

蕅益大师说：这个发起序，是整个《阿弥陀经》的大纲；后面的正宗分，其实都是在发明二件事：

第一个有世界名曰极乐，第二个其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。

所以你读到这部经，如果你是会读经的人，你就能够事先了解后面的消息。

这二句话，一般粗浅的解释就是说：有世界名曰极乐，是约着依报的庄严，讲到净土的依报，这依报就是我们所依止的国土极乐世界；第二个正报庄严，这个国土有什么呢？有佛陀在那个地方说法：就讲到依报、正报的庄严。这样讲是很粗浅的。

从历代祖师的注解上说，又有二层的深义：

第一个，从有世界名曰极乐这个依报庄严，它所强调的是一种净土安乐的功德，你在极乐世界有很多很多安乐的相貌出现；

第二个其土有佛，号阿弥陀，是说明净土清净的功德，你在这个安乐的环境当中，更重要的是你能够见佛、闻法，这个是我们在三界很难遇到的。

我们在娑婆世界可以闻法，但是你见不到佛，这是一个很严重的问题，我们见到的是佛像，我们见不到佛的本尊。

这样讲的话，这段经文等于是说明净土的二大功德：

第一个是安乐的功德，

第二个是清净的功德。

也有这样的说法。

其次，蕅益大师在解释这段经文的时候，他认为这段经文是描绘出整部净土的修学，所谓信、愿、持名的三资粮。

怎么说有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀就是说明三资粮呢？我们看蕅益大师怎么解释。

蕅益大师在解释《本经》，你会发觉：他是用信、愿、持名来掌控整个经文，你看序分的时候，他把别序判作信、愿、持名；正宗分的时候也是信、愿、持名；流通分也是劝信流通、劝愿流通、劝行流通。

换句话说，蕅益大师用信、愿、持名来统摄一部《阿弥陀经》。

这个信、愿、持名在别序当中，我们读经文好像不明显；但是大智慧的蕅益大师，他就看出来了。

我们解释一下。这段经文当中，佛陀讲到二种有，这个有就是存在的意思，这个事情是存在的，不是捏造出来的。

这个二有就是依报的有跟正报的有，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀。这个地方是说出在空间上的确是有一个国土、有一个佛陀在那个地方存在，这是第一点。

讲完以后又说明今现在说法，这个现在又说明它的时间相。在整个法界当中，有时间相，这是横的坐标；又有空间相：时空的和合就产生一种信心。

有些禅宗的大德说：佛陀讲西方净土是不存在的。那不存在你怎么说呢？禅宗大德说：我们一念心迷，当下就是娑婆；我们一念心悟，当下就是净土：离开一念心性，没有净土可言。

当然我们从观心的角度来说，这样的说法是合理的；虽然这样，但是你不能否定因缘的存在，因为佛陀在这段经文讲得很清楚：‘从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛……今现在说法。’我们看这一段经文，佛陀一点都不含糊的，很清楚的说出净土的时间、空间相的存在。

所以这个地方是什么意思呢？

劝信。

我们身为一个弟子，对佛陀说法的心态，只有四个字──依教奉行；因为佛陀说法是不增不减的，佛陀看到一件事情，他在描述的时候，他不会增加一点点、也不会减少一点点，所以他的法有资格称为如是。你说阿罗汉有时候看错、菩萨有时候智慧不够也会看错。

这个地方，佛陀很清楚的说明二有的存在跟时间的现在，那就值得我们所有佛弟子们生起信心──这个净土、这个佛陀是存在的。

世界名极乐，劝愿序也。这个世界不但存在，它的名号安立为极乐，这个地方就有一种希望我们发愿的意思。因为身为有情众生，我们希望离苦得乐，这是人的本性，所以就应该把净土当作你未来生命的一个目标；

所以有世界名曰极乐，从秘密义来说，就有劝我们发愿的意思。

佛号阿弥陀，劝持名妙行序也。

好，我现在相信净土的存在，我也很希望能够去受用这样的一个依正庄严，那应该怎么办呢？

佛号阿弥陀，告诉你心中的一个所缘境，你要去，你一定要有一个因地的归依处，你就以阿弥陀佛的无量光、无量寿的圣号，来当作你的所缘境，所以这个地方就有劝持名妙行。

所以蕅祖把这段经文，从秘密义来说，其实已经把信、愿、持名的纲要描绘出来了。