习禅时如何调呼吸?

　　呼吸虽是人类生存的自然功能,但平时我们却很少察觉它的存在。良好的呼吸方法,对健康是有帮助的。所以打坐的过程,先调身、次调息、最后调心。调息时,呼吸会从粗而细、从短而长,气息渐渐和顺舒畅,心灵就会平静安稳。如何调息?《小止观》提出四种呼吸的方式:

　　一、风相:打坐时,鼻子呼吸出入有声,如同作完激烈运动时的呼吸,自己都可以听得到,这叫做风相。

　　二、喘相:呼吸虽然没有声音,但出入结滞不通。当我们内心感到恐惧、紧张、病痛、虚弱、兴奋、疲倦之时,即是此相。

　　三、气相:呼吸无声,亦不结滞,但出入不细,我们平常的呼吸就是如此。每分钟约十五至二十次的呼吸。

　　四、息相:呼吸无声,亦不结滞、不粗不急。初入绵绵,若有若有,气定神闲,心情愉悦。

　　智者大师说:「守风则散,守喘则结,守气则劳,守息则定。」风喘气三种息相,都是气息不调和相,不宜打坐,若刻意用心去调和,反而会成为障碍。只有息相,最适合坐禅。若碰到息不调和时,可依下列三种方法调节:

　　一、下着安心,就是一心专注脐下(丹田),因心念向下,息会随着下沉。

　　二、宽放身体,全身放松,不要紧张,一切顺乎自然。

　　三、观想气遍全身毛孔出入,通达无碍。

　　通常,初学打坐的的人,因为平时没有注意过呼吸,一旦开始观照呼吸的出入,很容易变成机械式来控制呼吸,结果呼气没有吐完,就继续下一口气,因而产生胸闷、呼吸困难,进而对禅坐没有信心。遇到这种情形,要训练每一次吸气后,要把气全部吐完,才再吸下一口气。呼气的时间,约是吸气的三倍长。初学者可以在「吸气时注意鼻端」,「呼气时注意丹田」。吸气时,让气顺其自然到腹部;呼气时,让气息随着腹部、胸腔、喉头、口,吐出体外。

　　初学者刚开始时,呼气、吸气都很短,因为身心并未放松、平静,坐一阵子以后,呼吸会逐渐拉长,身体也会越来越放松、舒适。所以,调呼吸时,要任其自然,不加控制,久而久之,自然气沉丹田,呼吸不涩、不滑,绵绵细长,达到坐禅静定的效果。{13}

　　2004.04.19